Спашавање војника Риана био инспирисан истинитом причом, па ко су прави субјекти? У режији Стивена Спилберга, класик из 1998. прати групу од осам америчких војника који преживе искрцавање на дан Д у Нормандији, у Француској, а затим добијају мисију да пронађу колегу војника. Прича је углавном заснована на браћи Ниланд који су служили у војсци САД током Другог светског рата.
Ин Спашавање војника Риана , капетан Џон Х. Милер (Том Хенкс) предводи 2. батаљон ренџера на плажи Омаха током инвазије на Нормандију. Он чудом преживљава то искуство и сазнаје за четворо браће и сестара који су такође учествовали у Дану Д, а само је један од њих преживео: редов прве класе Џејмс Френсис Рајан (Мет Дејмон). Генерал Џорџ Ц. Маршал тражи да се преживели војник врати у Сједињене Државе из љубазности према његовој мајци (Политика о једином преживелом је донета четири године касније). Милер има задатак да лоцира Рајана и ангажује седам људи за мисију. Спашавање војника Риана премијерно приказан у јулу 1998. године и претходио је објављивању Спилбергове и Хенксове мини серије о Другом светском рату Банд оф Бротхерс и Тихи океан .
Повезан: Господари ваздуха: Све што знамо о Банд оф Бротхерс 3
Прва два чина од Спашавање војника Риана истражују инхерентне опасности Милерове мисије, како Адријан Капарзо ( Вин Диесел ) и Ирвина Вејда (Ђовани Рибизи) убили су немачки војници. Када група пронађе Рајана и 101. ваздушно-десантну дивизију у Рамелу у Француској, циљани војник одбија да напусти своје другове док брани мост и чека појачање. Иначе, Милеров одред се удружује са својим колегама војницима, а последњи сат Спашавање војника Риана бележи њихова искуства током битке код Рамеле. У филму Џејмс Френсис Рајан сазнаје да су његова браћа Шон и Питер убијени током инвазије на Нормандију, а да је његов други брат Данијел умро непосредно пре тога у Новој Гвинеји. Прича је лабаво заснована на Тонаванди, рођеном у Њујорку Фредерику 'Фрицу' Ниланду, америчком војнику који је служио током Другог светског рата и послат кући након пријављених смрти његове браће Едварда, Престона и Боба. У драматичне сврхе, Спашавање војника Риана мења неколико чињеница.
У стварном животу, Фриц Ниланд је заиста био део 101. ваздушно-десантне дивизије и слетео је у Нормандију на дан Д. Осим тога, желео је да остане са својом војном браћом пошто је сазнао да ће бити послат кући. Фрицова прича одступа од Спашавање војника Риана у томе што је активно тражио свог брата Боба, само да би сазнао да је убијен у Неувилле-ау-Плаин у Нормандији на дан Д. Затим је открио да је Престон умро дан након Боба у Нормандији у Црисбецк Баттери, немачком упоришту које је на крају напуштено. Спашавање војника Риана такође мења чињеницу да трећи брат није убијен у Новој Гвинеји. Едвард Ниланд заправо уопште није убијен. Међутим, 1944. појавио се извештај да је умро у Бурми након што је оборен у џунгли. Годину дана касније, Едвард је пуштен из јапанског логора за заробљенике и вратио се кући у Америку.
Извештај вести из 2018 (преко ВИВБТВ ) нуди више детаља о служби браће Ниланд. Према Едвардовом сину Престону, Боб је убијен након што је одбио да напусти своје саборце и навео 'Ако ти остајеш, ја остајем.' Следећег дана, Престон је изгубио живот док је бринуо о рањеном војнику. Едвардов син то признаје 'Спилберг је погрешио' ин Спашавање војника Риана јер је његов отац заиста дошао кући. Он такође описује како су његови бака и деда чекали Едвардов повратак упркос извештајима о његовој смрти:
„За столом за вечеру би поставили место за мог тату. Знали су да су друга два брата, њихова два сина, мртви, али би одредили место за мог тату, надајући се да ће се вратити кући.'
Више: Либератор би био савршени наставак браће