Валеријан Луца Бесона је визуелно запањујућа, иако предугачка, научно-фантастична игра која је оптерећена нешармантном динамиком између две главне улоге.
Валеријан и град хиљаду планета дешава се у далекој будућности када људска цивилизација не само да је савладала свемирска путовања, већ је помогла да се изгради огромна свемирска станица, названа Алфа, где живе заједно са свим врстама ванземаљских бића. Агенти Валериан (Дане ДеХаан) и Лаурелине (Цара Делевингне) раде за владу Алфе како би одржали ред над људском популацијом простране свемирске метрополе. Пар је посвећен свом партнерству, а посебно једно другом, углавном одбијајући да ради са било ким другим - са одређеним изузецима, као што је случај са мењачицом облика по имену Бабл (Ријана).
Након што заврше рутинску мисију - ону која ипак доноси Валеријану и Лорелин неке неуспехе - агенти се враћају у Алфу да би пријавили команданта Аруна Филита (Клајв Овен), који им говори да мрачна, мистериозна сила прети целој свемирској станици. Валеријан и Лорелин морају да се утркују са временом и да муче све опасности Алфе како би дошли до дна зла које би могло да збрише свемирску станицу и сва створења и културе које такође називају Град хиљаду планета домом. Међутим, у исто време, Валеријан наилази на мистериозну културу чија историја може, али и не мора бити повезана са злом које прети Алфи. На крају дана, на Валеријану и Лорелин је да открију корен претње против Алфе и заштите Град хиљаду планета.
На основу Француза Валеријана и Лорелина стрипове написао Пјер Кристин и илустровао Жан-Клод Мезијер, Бесонов Валеријан и град хиљаду планета је његов страствени пројекат, онај који је коначно могао да оживи јер је технологија снимања филмова достигла тачку да се правда Алфи и свим створењима која је насељавају. У ствари, то је било када је Бесон радио са Мезијером Пети елемент да је редитељ почео да размишља о адаптацији стрипова које је читао док је одрастао у блокбастер филм. Бесон је написао и режирао Валеријана , са својом супругом Вирџини Бесон-Сила на броду као колега продуцент. Бессон'с Валеријана је визуелно запањујућа, иако предугачка, научно-фантастична игра која је оптерећена нешармантном динамиком између две главне улоге.
У то нема сумње Валеријана је визуелно најупечатљивији блокбастер лета - а можда чак и целе 2017. Бесон, сниматељ Тхиерри Арбогаст и супервизор визуелних ефеката Скот Стокдик раде заједно на оживљавању свих врста ванземаљских створења и локација у Валеријана , а њихов напоран рад се исплати јер је гледалац у стању да се осећа потпуно уроњен у потпуно футуристички и ванземаљски свет. Акционе секвенце користе предност Валеријана различита подешавања која гледаоцима доносе не само једну или две ствари које раније нису видели, већ читав филм вредан запањујућих и узбудљивих акционих сетова. Од тихих тренутака Лорелине која се бави разним створењима и интеракције са њима на Алфи до Валеријанове пуцњаве са непријатељским ванземаљцима, Бесонова најновија верзија ће надмашити и највећа очекивања у погледу визуелног спектакла.
Међутим, можда због тога што се заснива на серији стрипова, Валеријана има вијугаву наративну структуру која види своје две главне улоге повучене у дугим споредним мисијама са само лабавим везама са главном радњом филма. Наравно, ове споредне мисије представљају мноштво живописних ликова - Буббле, Јолли (Етхан Хавке) и Боб пират (Алаин Цхабат) - који зову Алфу дом, а секвенце пружају прилику Бесону да у потпуности истражује експанзивну науку -фи свет у коме Валеријана одвија. Међутим, темпо од Валеријана је такав да ове секвенце, иако забавне неко време, на крају претварају два сата филма и мењају време трајања филма у слогу кроз лабаво повезане приче (оне које би могле да стоје саме од себе у 20-30-минутним епизодама ТВ серије).
Даље, ове споредне мисије би биле оправданије ако би заплет Валеријана била јача, али то је добро позната прича о дужинама до којих ће људи који су задужени ићи да избегну неуспех - тема о немилосрдности човечанства која је популарна у жанру научне фантастике. Свакако, убедљиво је видети људе у супротности са ванземаљским бићима која имају потпуно различите вредности и начин живота - и Валеријана снага лежи у оживљавању тих ванземаљаца – али то је основни наратив са којим се научна фантастика бавила много пута раније, а Бесонова најновија не додаје довољно причи што је разликује од других дела. Иако су споредне мисије које Валериан и Лаурелине обављају можда укључене у филм да би му дале свежу причу, оне на крају само на танко прикривају добро познату причу и уместо тога отежавају филм.