Док Тхе Вакинг Деад садржи списак преживјелих хероја и зликоваца омиљених обожаватеља, срце и душа стрипа о зомби апокалипси је шерифов замјеник Рицк Гримес. Рик је можда направио неке сумњиве акције током серије, али нико други није могао да одведе човечанство кроз хаос и смрт у ново сутра.
Први лук од Тхе Валкинг Деад приказује Рика како се сам буди из коме у болници, након скоро смртоносне повреде из ватреног оружја. Нашавши се у непознатом свету препуном зомбија, Рик мора брзо да научи да се креће у свом новом окружењу и упусти се у град Атланту, где се поново састаје не само са супругом Лори и сином Карлом већ и са својим бившим партнером Шејном. Шејн је чувао Рикову породицу док је Грајмс био у коми и дуго је био у романтичној вези са Лори. Нажалост, Риков изненадни повратак најављује крај сваке дугорочне романсе са Лори, шаљући Шејна у спиралу која кулминира тиме што он окреће сопствени пиштољ на Грајмса. То је интервенција Карла, наоружаног пиштољем, која на крају спашава Риков живот и наизглед ставља тачку на Шејна.
Повезано: Ходајући мртви: Риково прво убиство зомбија требало је да буде много мрачније
Међутим, Роберт Киркман и Цхарлие Адлард'с Тхе Валкинг Деад #петнаест шаље Рика назад у Шејнов гроб, након што је открио да ће људска бића реанимирати као зомбији након своје смрти без обзира на то како су умрли. Откопавајући Шејнов гроб са релативном лакоћом, Рик лежерно чека да зомбовани Шејн устане. Шејнов повратак потврђује Гримесове сумње да ће се сви преостали људи вратити као зомбији након њихове почетне смрти, осим прострелне или убодне ране у мозак. Пре него што је још једном упуцао свог бившег најбољег пријатеља, Рик објашњава да није могао да поднесе могућност да буде заробљен под земљом, и пита се да ли би му понудио исто ослобађање да су њихове позиције замењене. Рик даје свом пријатељу милост коначне смрти, али јасно ставља до знања, 'Нећу те поново сахранити ти курвин сине,' показујући да његов осећај одговорности према некадашњем пријатељу иде само тако далеко.
Рик балансира емпатију са немилосрдношћу
Риков повратак да спусти зомбирану верзију сопственог потенцијалног убице говори читаоцима шта тачно чини Рика Грајмса идеалним вођом. Чак и са скупом потенцијално штетних затвореника у Грајмсу и новој бази његових преживелих, поправној установи Мериветер, Рик не осећа да његова морална обавеза према Шејну може да сачека. Шејн је можда желео да убије Рика, али је такође заштитио своју породицу када је то било важно. Међутим, Рик нема илузија да је Шејн још увек човек кога је познавао пре пада цивилизације – он не изражава наклоност, већ одаје почаст сопственој људскости.
Рик посматра осећај одговорности без романтизирања узалудних гестова, претварајући га у идеалног вођу да види човечанство кроз зомби апокалипсу. Рикова хуманост спречава га да постане а тиранина попут Негана или гувернера , и ствара снажне везе са својом групом и истинско поверење у своје вођство. Међутим, он је такође довољно циничан и практичан да одоли да га чисти идеализам доведе у опасност. Рик пролази кроз мрачна времена и чини ужасне ствари да би преживео, али на крају његов темперамент делује као план за напредовање човечанства, и он постаје легендарна личност након што је ослободио Комонвелт од његове фашистичке владе.
Други људи су могли само да преживе зомби апокалипсу, али је мало њих могло бити довољно немилосрдно и опрезно да одржи свој народ у животу док такође има принципе и хуманост да обликује друштво у коме вреди живети. Рикове последње речи Шејну – признајући шта му дугује, али никада не заборављајући своје грехе – показују тачно зашто је он једини вођа који би заиста могао да спасе човечанство у сваком смислу у Тхе Валкинг Деад .
Следећи: Валкинг Деад Делуке добија седам прекрасних варијанти омота за 50. издање